今日は、おめでたい御神輿のお写真から。

今週末ベルビューのカレッジで行われている秋祭りへ行ってきました。

いつもお世話になっているアメリカ椿大神社の御神輿の儀式が行われるということでしたので、是非参加させて頂きたく思いました。

お祭りって氏神様とのつながりに感謝し、より強く絆を感じる為の儀式だと思っているのですが、なんだか今回は秋祭り参加初回にして、何故一昨年も昨年も来なかったのだろうかとちょっと後悔。

それだけ参加した before and afterの違いがはっきりと感じられたからです。

正午に御神輿の儀式が始まるということでしたので、少しだけ早めに現地入り。

これは準備の様子です。

お稚児さんというお役を務められるお嬢ちゃん。

本当にあどけなくて、可愛かった。

色々なブースが出ていまして、壁一面にはたくさんの書き初めが貼られていました。

書道体験なんてできるブース。

もうどのくらい筆を持っていないでしょうか。笑

だれも待っていなかったので、ちょっとだけ書かせて頂くことになりました。

たくさんの漢字サンプルの中から、わたしは「笑」という漢字を選びました。

一枚目は先生が机の向こう側から筆を持って助けてくれるので、わたしはただ筆を指で支えているだけでした。

せ、せんせ、そちらからは逆さまですよね。笑

スラスラと筆を進める先生。

さすがです。

これは本番。

なんとなく昔習ってたのを思い出します。

この余白に込められるもの。

日本人の美学ですね。

でも書いている間は、そんな余裕は一つもありませんでした。笑

呼吸なんて乱れっぱなし。

この名前書きが大変でした。

「鉛筆のように書いて下さい」って先生のアドバイス。

手がヤバイ中毒患者さんのようにブルブルと震え、緊張なんてしていないのに手が言うことを聞いてくれません。

旦那さんが爆笑していました。

朝ご飯を抜いて来たから、血糖値が下がっていたのかもしれません。わはは。

しか〜し、先生に褒めて頂きました。

褒めて頂くって、嬉しいですね。

わたしもいっぱい生徒を褒めなくちゃとまた気づかされました。笑

楽しかった。

儀式が始まるまでこんなことをしておりましたが、なんと旦那さん、御神輿担ぎ隊に、、、。

やるき満々。爆

本人もまさか担ぐことができるとは思っていなかったようで、顔がぱっと明るくなりました。

なんでも好奇心いっぱいの旦那さん。

これはお稚児さんと猿田彦様です。

御神輿は移動できる神殿です。

なるほど！

だから鳥居もあれば階段もあり、きっとこの中にはお神様が宿られる鏡などが収められているのかなと。

でも、わっしょいしたら、中がちゃがちゃ。笑

実際中はどうなっているのでしょうか。

神主さまがご神気を込めて儀式を執り行って下さり、なんだかこの場所にいられたことがとってもありがたく感じました。

さて御神輿を担ぐ出番です。

御神輿は舞台を降り、外へ進み始めました。

旦那さんはどこやろか？笑

ちゃんと担いでるんやろか？

御神輿の一陣を前方から写真撮影しようと思ったら、回り込んで撮らなくちゃいけない。

ぼ〜っとしてる訳にはいかないのですよ。

ん？

余裕のよっちゃん？

こちらに向かってピースサイン。爆

楽しんでいるようです。

今日は真夏日の炎天下。

法被を着て、みなさん汗だく。

大きな団扇もたくさん風を送っているようには感じられず。笑

お疲れさまでした。

最後は舞台の上で、締め。

一緒に写真に写って頂きました。

椿の小枝を持って、本当に可愛らしいの。

猿田彦さんもカッコいい。

でももっと野性的なイメージが私の中にはあるのだけれどね。笑

左三つ巴という紋が入った鉢巻き。

けっこう似合ってる？

法被を脱いで、ほっとした様子です。

お神酒を頂き、空腹の私はく〜らくら。

神主様がおっしゃったお言葉。

神輿を担いでパレードは、サンフランシスコやロサンゼルスでもやっているらしいけれど、神主がしっかり祝詞を奏上し神を神輿に降りて頂くようにしなければ、本来の祭りの意義はどこにあるのだろうか。

確かになぁと思いました。

「儀礼的な」と聞けば、さっさと済ませるという発想だけれど、儀式だからこそ心を、気を込めるのですね。

御神輿はアンテナなんですって。

確かに、エジプトのピラミッドも宇宙との交信のためのアンテナなんですものね。

アメリカにはお一人しかいらっしゃらない神主様。

でもシアトルにいらっしゃる。

わたし、とってもツイテイマス。

いつも節目節目にお世話になり、ありがとうございます。

さて、日本領事館のブース。

旦那さんがエントリーしたのは、俳句コンテスト。

なにやらものすごく頭を使って難しい顔して考えてたけど。笑

大丈夫かしら？

これは日本伝統建築を未だに引き継いでいらっしゃる方のブース。

釘を使わないというのが、西洋人にとっては目から鱗だろうと思う。

そして神社というものは、古くなったら全体を改築するのではなくて、柱だけを変えたりする。

そういうことも西洋的建築にはない考えかもしれない。

祭りの風物詩。

外には日本のお祭りフードが。

お腹がすいて仕方がなかった私達は、お弁当一つを半分こ、そしてたこ焼き、焼き鳥、唐揚げ、お寿司をペロリと平らげました。

このたこ焼き、本当に美味しかったのですよ。

まだ温かかった。

焼き鳥顔。笑

日本のお祭り。

こんな形で日本人以外の方と共感でき、アメリカに居ても日本と繋がっていられる。

本当にありがたいことです。

なんだかココ数週間、ものすんごくお天気が良いので、今ぞとばかりお出かけしております。

いい加減、、、、と言われそうですが、許して欲しい。笑

２時間半ほど北へひたすらドライブし、ベーリンガムからフェリーでLummi Islandへ行って参りました。

ベイカー山が美しいお姿でお出迎えしてくれました。

アナベルも後部座席でご機嫌です。

車２０台収容のフェリー。

あまりこの島へ渡る人がいないのでしょうか。

行きは楽々乗れました。

島をぐるりとドライブすることにしました。

今日の気温２６度くらいだったでしょうか。

これは魚釣りをしている人たちです。

この人たち、日焼けで真っ黒焦げになるんじゃないかしら。

日差しも強かったですし、、、。

１２時４５分くらいに島へたどり着いたので、お腹がすいていました。

Taproot Pubへ。

この島で唯一のレストランのようです。

休日のせいか、接客のおねいさん、とってもゆっくり。

その間にマップを見つけました。

この赤いところが今回の島です。

上の黄色いところがカナダ。

この前行った、サンファンアイランドにとっても近いのです。

ノンキなおねいさんは、注文を終えた後も２度もオーダーを聞き直しに来ました。笑

２０分ほどしてようやくお水が、、、。

まぁいっか。汗

わたしはチキンバーガーをいただきました。

アウトドアスペースになっていて、テーブルから海が見渡せました。

ターコイズ色のとんぼ。

綺麗でしょう？

ランチの後は、マップに載っていた気になる場所を回ることにしました。

でもね、、、、休日なので、全部閉まってました。爆

ワイナリーも、ファームも、アートスタジオも、手作り工房も、ぜ〜んぶ。

なのでビーチへ降りてみることにしました。

磯の香り。

いつも山へハイキングに行っているので、この潮風はとっても新鮮に感じました。

ゆる〜くてあたたか〜い風。

かもめも気持ち良さそうです。

波しぶきを見つめるアナベル。

時々こちらをチラチラと見ます。笑

短い足で、波を掴みたいんでしょうね。笑

一生懸命です。

ふと気がつくと、私達の後ろにこの大きなワンちゃんが立っていました。

音がしなかったので、ちょっとびっくり。笑

この小さなビーチを後にし、次なるビーチへ。

本当は眠気がさしてきて、二人ともコーヒーが飲みたかったんですけれど、カフェも閉まっていました。

この島にはプライベートなビーチがけっこうあり、一般に開放されているビーチが限られていました。

絶景を手にした皆さんが羨ましく思えました。

毎日家から海が見渡せる〜〜〜。

このビーチ、ほとんど貸し切りでした。

水が冷たくて、泳ぐ気はサラサラありませんでしたが。笑

西海岸でもシアトルの海岸は水温が低いようです。

わたしは一度も泳いだことがありません。

海水浴はもう何十年していないかしら、、、、。

さて、ぶらぶらしている間に時は流れ、４時ちょっと前になりました。

Lummi Islandから出るフェリー（車２０台乗り）は、平日一時間に２本。

しかし今日は休日でしたので、一時間に一本ということです。

フェリー乗り場には、なが〜い車の列。

ありゃりゃ。

何時間待つんだろうか、、、。

３時５０分のフェリーには当然乗れるはずもなく、次の便まで１時間、車の中でお昼寝でもする覚悟はしていました。

４時２０分になり、いきなり前の車のエンジンがかかりはじめました。

あれ？？？

ラッキーにも１時間に２便にしてくれたのか、４時２０分の便になんと最後の一台として乗れました。

ばんざ〜い！！！

ついているなぁ。

これは旦那さんの携帯電話で、カーナビになります。

なんとフェリーの上で、カーナビが働き、水中を進んでいます。

面白い！

少し早めに帰れたおかげで少し時間に余裕ができ、ベーリンガムでアイスクリームを食べることにしました。

これは旦那さんの、Aronia Berryと、ローズのアイスクリーム。

ルートビアは大好きな私は、バニラソーダにルートビアアイスクリームが入ったフロートを注文。

美味しかったです。

車も混むこともなく、スムースに帰ることができました。

またまた今週は、夏日がガンガン来るようです。

これはMちゃんが玄関先で即席で描いて、「はい、これ」と献呈して下さいました。

♡の中の♡。

♡を並べて描かないところが私の心をぐっとつかみました。笑

この黄色い部分に吸い込まれそうです。笑

これは色鮮やかな山。

その裾野を覗いてみると、、、、。

時間を見つけてはハイキング。

今回はもしかしたらこの夏最後のハイキングだったかもしれません。

今日は４５分東へ車を飛ばして、Denny Creek へ行ってきました。

残念ながら朝から曇り空でした。

いつもはTシャツをさらりと着て、それだけれも汗だくになるのですが、今日はジャケットがいりました。

このトレイルは、子供連れのハイカーに大人気です。

往復約6.4キロ。

ずっとなだらかな上りが続きます。

お陰様で、ずいぶんと簡単に感じました。

前回、前々回が過酷だったから、、、。笑

最終地点の小さな滝は、ウォータースライドができるので週末は子供達で大変混むのだそうです。

今日は、私達の他に一家族のみ。

滝の音を聴きながら、そしてサラサラと流れてゆく清水を眺めながら、ゆっくりランチをしました。

美味しいですね、こんな大自然の中でお食事するのって。

しかしじっとしていると、水しぶきが飛んで来てちょっと寒かったです。

今日はさすがに誰も水には入って行きません。

アナベルだけ。笑

サンドイッチを握る手先が冷えていました。

う〜ん、寒い。

なるべく滝の近くに立って、マイナスイオンを胸一杯に吸いました。

旦那さんが写真を撮ってくれたのですが、光の具合を調節している間、わたしはブルブルと震えていました。笑

アナベルは岩をつたって流れる水に噛み付こうとしていましたよ。笑

帰りも余裕のよっちゃん。笑

足取りも軽く、ラクチン。

このベリー、真っ赤に熟れて、甘酸っぱく美味しかったですよ。

これまた鮮やかなオレンジ色です。

サーモンベリーと言うんですって。

さっきの赤いのとはまた違った風味です。

旦那さんは、一口食べて、「ぺ〜っ」と吐き出していました。笑

きっと酸っぱかったんでしょう。

川底がエメラルド色に輝いています。

これは木に張り付くように生えていたキノコです。

きっとサルノコシカケでしょうね。

ひっそりとかくれるように生えているキノコ。

これは地面に這うように生えていました。

おせんべいみたいでしょ？

夜光るキノコもありますよね。

キノコの本を持っていたならば、わたしはずっと眺めているでしょう。

これは旦那さんが見つけたキノコ。

これは食べたくなるような茸です。

でもやめておきます。笑

曇り空ですが、上から差して来る光によって、とても美しい景色が広がる所があります。

野の花も綺麗ですね。

これは野菊の一種かしら。

最後はやはり泥だらけのアナベルでした。

帰り着くとシアトルは、晴れ。

車で４５分離れただけでお天気が違っていて、不思議でした。

今年の夏は、海よりも山の中へ入って行き、大自然を堪能できました。

エネルギーのチャージ。

明日から近所に住む友人が結婚１５周年ということで、ご夫婦で海外旅行へ行くことになり、９日間ほどワンちゃんのお世話をすることになりました。

それで早めのお礼にと、今日は旦那さんと私を食事に連れて行って下さいました。

そんな、何もしなくて良いのに、、、、。

それで、またまたZig Zag Cafe、そしてSweet Pieというピザ屋さんへ行って参りました。

これ、旦那さん撮影。笑

バーテンダーのエビゾウさんは、私達のことを覚えて下さってた。笑

わたしがクリームブリュレーを注文したことも。笑

今日も４人で、楽々カウンターでした。

お名前はフィルさん。

エビゾウさんというニックネームは、お蔵入りです。笑

このお写真、怪しい写真に見えるでしょうけれど（笑）、ちゃんと旦那さんがそばにいてアリバイありますから。笑

っていうか、旦那さんの携帯で写真を撮ってるし。爆

でもわたしって男顔やなぁ〜。笑

今日もとってもお気遣いいただき、わたしが空腹だからと言うと、バゲットとオリーブオイルを出して下さいました。

フィルさん、凄過ぎ。

ここ２、３週間、ず〜っとお天気の良い日が続いています。

とっても心地よいです。

蒸し暑くないし、シアトルの夏がとってもありがたいです。

我が家の畑も、とってもハッピーです。

種から育てているアスパラガスピーが、深紅の花を咲かせました。

一番目の写真は、♡に見えて、可愛いでしょ？

次のはキスマークに見えてしまう。笑

しかしね、レタスは暑いのが嫌いみたいです。

花を咲かせようとしているレタスです。

これは珍しいミニチュアサイズのウリです。

Pepquino melonといいます。

南アメリカ原産らしく、とっても古い品種らしいです。

お味はキュウリにレモンの酸っぱさを加えた感じだとか。

早く食べてみたいです。

こんな小さなお花を咲かせます。

これはメローイエローという名のついたサヤインゲンです。

黄味がかったライム色が食欲をそそります。

これはおなじみ、チャードです。

またまた大きくなりすぎて、生徒にお裾分けしました。

これは面白い形をしたトマトです。

ソースを作るのに向いているらしい。

赤くなるのだと思います。

トマトはやっと毎日少しずつ収穫できるくらいになってきました。

日照時間不足を心配していたのですが、この夏は期待できそうです。

このミニチュアトマトもたくさん実をつけています。

一本仕立てにしたのでね。笑

合計１５本のトマトは、桃太郎一本だけ失敗し、あとはけっこう上手く育っています。

これは毎年お隣さんからニョキニョキと侵入してくるワイルドブラックベリーです。

ものすごく鋭い刺がたくさん付いた蔓が侵入してくるのはとっても困るけれど、ベリーはウェルカム。爆

勝手ですね。

ありがたいです。

これはレインボーラディッシュ。

赤、白、紫の実をつけます。

二十日大根とは良く言ったものです。

やはり３週間を越えると固くなってしまいますね。

食べごろはやはり２０日目です。

お酒好きの人にとっては面白くない相手かもしれません。笑

でも昨晩は、シアトルから引っ越すという仲の良い友人Jesseを連れて、カクテルバー全米一位にランクされているジグザグカフェZig Zag Cafeへ行ってきました。

今回ここを訪れるのは３度目。

この人がいるから全米一位なんだと納得するようなカリスマバーテンダーのマリーさん。

昨晩は残念ながらいらっしゃいませんでした。

週末は大にぎわいのバーで、カウンターに座れる確率はほとんどゼロ。

しかし平日夜とあって、カウンター席があいているではありませんか。

３人仲良く並んで、思い思いのカクテルを注文。

わたしはアルコールアレルギーを自覚しているので、おとなしくデザートメニューからクリームブリュレーを注文しました。

いつも横からちょっと味見をさせて頂くのが楽しい。

わたしたちの目の前には男前のバーテンダー。

あのエビゾウさんを思わせるような目力をお持ち。笑

エビゾウさんが４０代後半になったらこんな感じ？

見てる見てる。

お客さんのニーズをその目で察してる。

凄いプロ根性だと、いつも感心させられるのです。

話術も凄いし。

わたしたちの会話にも耳を澄ませ、「あっ、ほら、あそこの２段目の棚に日本のウィスキーのボトルがあるよ！」って言ったのを聞き取って、３本のボトルをカウンターに並べて見せてくれた。

Japan makes really good whisky.

って山崎を絶賛。

山崎１２年ものと１８年ものがあったけれど、１２年もののシングルモルトを小さなグラスにそれぞれ少しずつ注いでくれ、試飲させてくれたのです。

３人で来たのに４つのグラス。

ご自身にも注いで、バーテンダーさんと一緒に乾杯。

その乾杯もアメリカ人にありがちな「キャンパ〜イ！」ではなく切れの良い立派な「乾杯っ」だったのには、驚いた。

ますますエビゾウさんに見えて来た。爆

お味は？？？

さらなる驚き。

みんなのリアクションが面白かった。

ん〜〜〜〜！！！

色々な香りが、後から、後から、じわ〜と口のなかに広がる不思議な味。

最後に檜のようなウッディーノートがずっと残って、わたしはその瞬間日本の温泉に入っているかのような幻想に。笑

檜風呂ですよ。笑

飲み終えたグラスには、長い間良い香りが漂っていました。

ず〜っと嗅いでいたい。笑

今、山崎のウェブサイトで説明を見ているのですが、こう書いてあります。

ホワイトオーク樽熟成原酒由来の甘いバニラ香と熟した果実香が特長。

シェリー樽原酒とジャパニーズオークのミズナラ樽原酒が潜む。

香り／桃・熟した柿・マーマレード・バター・カスタードクリーム・トフィー・ココナッツ・バニラ・伽羅・丁字

味／奥行きのある甘味　厚みのある味わい

フィニッシュ／甘いバニラ　樽香　心地よく長い余韻

タイプ／ミディアムボディ

この説明を見て納得です。

わたしが香った木の香りは、ミズナラで出来た樽の香りだったのですね。

北海道のミズナラは「道産の楢」（ジャパニーズオーク）と呼ばれ、ダントツに上質なんだそうです。

気になったのはお値段。

１８年もののウィスキーは700mlで２万円。

１２年ものは700mlで７千円。

高いなぁ。

ウェブサイトには２５年熟成のものが載っていて、１０万円！！！

良いものを知ってしまうと、怖いですね。

さて、お隣に座ってらした方がオーダーしたカクテル。

何やら怪しいパウダーがグラスへ。

カクテルにパウダーですか？？？

あなたはスパイですか？？？爆

007の世界に入ってしまいました。笑

それが気になって、耳をそばだてて聞いてみると、sea saltだった。

それはSweetカクテルではなく、Savoryカクテルなんだそうで、ちょっと塩味なのです。

思わず旦那さんに「わたしもちょっと試してみたい」って小声でつぶやいたのですが、バーテンダーさんはなんとそのお隣さんへ作ったカクテルの残り一口くらいを、わたしのためにちょろっとグラスに注いで下さったんですよ。

こういうのイチコロですよ。

エビゾウさんに心を読まれています。

Jesseは同じ物をオーダー。

わたしはクリームブリュレーの香ばしく焼き目の付いたシュガーをスプーンでパリパリッと割りながら、この居心地の良い雰囲気を堪能していました。

ところで、Jesseには学生時代から大変お世話になりました。

Jesseは、アナベル家にベースクラリネットを持ち込み、その爆音にアナベルをフリークアウトさせた、あの人です。

一緒に演奏できたことは一生の宝物。

彼のクラリネットの音色は、彼の性格を的確に表していると言えるでしょう。

円やかで太く安定した音。

きっと芯が一本どっしりと通っているのだと思う。

良いパパになると思う。

実際もうすぐパパになるそうですし。

それもとっても嬉しいニュースでした。

Jesseとはもっと一緒に演奏しておくべきだったなぁと今になって思います。

ずっと周りに居てくれるものだと思っていると、こういうさよならは突然やってくるのですね。

明日なにがあるかわからない。

当たり前はない。

もうこれが最後かもしれないと、誰とでもそういう想いで気持ちを通わせてお付き合いしていきたいなぁと思いました。

そう、エビゾウさんもきっとこのお客さまとは一生で一度かもしれないと、きっと思っていらっしゃるからこの瞬間を心を込めて私達へサービスしてくれたのだと思います。

レシートを見ると、クリームブリュレーがサービスになっていて、これまたイチコロです、、、、、。

アナベルもすぐに思い出したようです。

カウンターでおばさんがクッキーをくれること。笑

いつもは小さなミルクボーンクッキーだったのに、今日のは巨大。笑

最近アナベルは強気で、意地でもクッキーを手に入れようとプッシュします。

「みっけ！」みたいなこの顔。笑

狙い撃ち。笑

テーブル下で、不気味に笑うアナベル。笑

まだクッキーを探す、しぶといアナベル。笑

最後はお約束の壁画の前で、アナベルと。

今日は懐かしい思い出にひたって、懐かしい人にも会えて、幸せな一日でした。