ご無沙汰しておりました。

でもじつは毎日どんな時でも、すぐそばで守られているのに感じられないわたしは、感性の磨きがまだまだ足りないようです。笑

夢のようなカリフォルニア滞在も残りあと２日になりました。

思い出、いっぱい。

かわいいでしょ。

アナベルも元気で〜す。

あ、ムスメは無事です。笑

先ほどカリフォルニアの両親から電話があり、無事に帰り着いたのだそうです。

やっぱりカフェインは眠りの大敵。
このつづきは、また明日。

たくさんの種類の中でも、わたしが見つけたレニエ山のワイルドフラワーを紹介します。

つくしんぼも生えてました。このつくしんぼ日本のと同じで、親しみを感じました。

厳しい自然の中にひっそりとたくましく咲いているその姿に、感動しました。
１つ１つのお花に、強さと優しさを感じました。

ドライブしていると、ここもあそこもとビューポイントがあるのです。
車から降りたり乗ったりと、忙しい〜。笑

車を横に付けるスペースが所々にあって、そこはだいたいポイントになっていました。

油絵のように見えるこの写真は、実は湖面に映ったレニエ山をさかさまにしてみた写真です。

この湖、まさにリフレクションレイクって名前がついてました。

アナベルは、リードを放したらタッタカと走っていっちゃいそうなくらい大はしゃぎでしたね〜。

しかし気をつけないと雪が溶けてますから、湖に転落なんてこともありえますね。
ここでアナベルはワンワン吠えまくりまして、そのコダマが湖面を反響板にしてよく跳ね返ってきました。

大変名残惜しかったのですが、充分大自然に抱かれエネルギーをチャージし、帰途につきました。
帰り道に、またあの冷たいお水の味が忘れられなくて、同じ所に戻って来ました。
今度はまだ開けていなかったボトルの水を捨てて、３本全てに山の清水を入れて持って帰りました。

こういうお水を飲んでいると、きっと長生きするんだろうなぁ。
自然って、厳しさと優しさを一緒に持ち合わせているんですね。
こんなに冬が厳しくても植物や動物はちゃんと耐え抜いて、逆らうこと無く大自然のリズムと調和しているのです。
今日はわたし、またまた大先生に人生の教訓と励ましをいただきました。

エネルギーをチャージするには、大自然に触れるのが一番ですね。
７月、８月が最高の季節というレニエ山へ行って来ました。
車で片道約３時間と、久しぶりの遠出でした。
早起きが苦手なわたしですが、６時起きで張り切ってみましたよ。笑

もちろんアナベルも一緒。
パピーの頃に買ったこのクレート、いまだにアナベルがゆったりとお昼寝できるサイズです。
期待通りあまり大きくならなかったね。

この写真にうっすらと写っている山が見えますでしょうか？
アメリカの中で５番目に高い山で、富士山と姉妹山なのだそうです。
レニエ山の標高は４３９２メートルで、富士山より約６００メートルだけ高いのだそうです。
この末広がりの形が本当に美しいのです。

朝の通勤ラッシュにひっかかることなく、意外とスイスイと到着しました。
このゲートで料金を払って、ここからまだまだドライブです。
目的地は、山の南に位置するパラダイスという地点。
標高１６４７メートルで、山のふもとです。

ここ最初に立ち寄ったビューポイントで、この景色に息をのみます。が、左こめかみを蚊にやられました。爆
ここ、立ち止まっては行けません。蚊が付いて来れないくらいの早さで歩くべし。
いや、虫除けを持って来るべしですね。笑

こんな立て札を見つけて、立ち止まって感心しながら読んでたの。
日本人学生がここのトレイル建設をお手伝いしたんですって。
素敵だわ〜。

パラダイスまでの道中には、たくさんのビューポイントが点在しています。
ここはナラダ滝で、この写真に写っているのは上から眺めたほんの一部です。
滝壺までけっこうな落差があって高所恐怖症のわたしは、この石塀に這いつくばって写真を撮りました。
カメラのストラップもしっかり手首に巻き付けてと。
おかしな人だ。

全景を見たかった。けれど、これだからねぇ。
ペットは禁止なのです。

ランチボックスをこしらえて来たので（昨晩の残り物です。あは。）、パラダイスで食べることにしました。
ピクニックテーブルが並んでいたエリアに空きを見つけて、お弁当を広げました。
お箸を使っているの、私たちだけだった。わはは。

アナベルはこの雪の上を歩くことはできませんでしたが、、、、

駐車場に雪解け水が溢れていて、アナベルはその中を歩いて行ったり来たりして遊びました。
かなり冷たい水だけれど、アナベルの足はしびれて来ないのか不思議。

普段は山のふもとをドライブで一周できるのですが、今日はパラダイスからサンライズという地点までの間で土砂崩れのため通行止めになっていました。なので一周は諦めて、パラダイスのもうちょっと先まで行って、ひき戻って帰ることにしました。

雪解けの水はあらゆる所から滝のように流れ出ていて、飲まずにはいられませんでした。
３本ペットボトルのお水を車に乗せて来まして、一本の空ボトルに詰めました。
冷たくて美味しいの。
頭から滝のようにかぶりたかったくらい。爆

旦那さんはなにやら企んでいます。

ギシギシにぎっていたので投げて来るかなと思ったけれど、滝にポイッと投げてました。
意外と弱気。笑

たくさんの高山植物にも出逢えましたよ。

これは雪崩のように見事に群生して咲くので、アバランチ百合と呼ばれるのだそうです。
とっても綺麗でした。
続きは、また明日。

シカゴでの４日間は快晴に恵まれ、名残惜しく飛行機に乗り込みました。
飛行機が離陸の後、機長のアナウンスがあり「シアトル上空は雲に覆われ、視界はあまり良くありません。強風が吹き、雨模様です。少々揺れるかもしれませんが、皆様が快適な空の旅ができるよう最善を尽くして参ります、、、、」ということでした。
飛行時間のこりあと１時間ほどでしょうか。
窓側に座って景色を眺めていたのですが、翼の向こうが真っ白になり、ここからずっと雲の中を飛ぶのだなぁと揺れを予感してました。
最後の飲み物のサービスが終って、フライトアテンダントのお兄さんが「揺れておりますのでイヤホンは回収できません。」とアナウンス。
やっぱり、、、、。
着陸態勢に入った途端に、あのローラーコースターのような縦揺れが始まり、後ろに乗っていた子供連れのお母さんが「ほ〜らきた。ここからが最高に楽しいのよって言ったじゃない。」と子供たちに言っているのが聞こえました。
かなりの揺れで、周りの大人達は椅子にしがみついてだまっている中、子供達は遊園地にでもいるかのように「キャーキャー。ひひひぃ〜。きゃぁぁぁ〜〜〜〜。」と甲高い笑い声で最高なフライトを楽しんでました。
ちょっと怖かったのですが、こういうの聞いてわたしも楽しんでました。笑
無事着陸し、機長さんのアナウンスで「、、、お疲れさまでした。今日は、客席にサンフランシスコのパイロットが一緒でした。、、、」と言うのです。
後ろの会話が聞こえて、なんとわたしの真後ろの方。笑
「今日みたいな揺れは大した事ない。」と、ぼそっとおっしゃってました。
そうだろうね〜。
こんなのa piece of cakeだろうね〜。笑

さて前回と同じデイケアに預けていたアナベルお嬢様を、お迎えに上がりました。

お馬さんがいて猫ちゃんがいて、オーストラリアンシェパードがたくさんいる所。

予期せぬ私たちの出現に、アナベルは大興奮でグルグルまわってました。

そしていきなり遊べと言うのです。笑

元気そうでした。

引っ張りっこして遊んでいるこのリード、実は借り物で後に気がついたのでした。わはは。ごめんなさ〜い。

後ろにはお馬さんたち。

この猫ちゃんとアナベルは、とても仲よくやっていたそうです。おどろき。

オーストラリアンシェパードのブリーダーさんでもあるリサさん。
どうもお世話になりました。

これでアナベル家一家勢揃いです。笑

４日目、最終日。
わたしたちの帰りの飛行機は、それぞれ午後６時のユナイテッドと午後７時のアメリカンエアラインズだったので、午後までたっぷり時間がありました。なぜ別々なのか？
それはそれぞれ貯まったマイレージでチケットを買ったからです。笑
今回の２人分の飛行機代、約１５ドル。がはは。

ホテルをチェックアウトしたあと荷物を預けて、湖岸にある水族館へ行くことにしました。
これは本当に湖なのか？と思うほど大きな湖です。
月曜日の朝とあって、人数も少なくウォータフロント沿いをポカポカ陽気の中、気持ちよく歩く事ができました。

ホテルからミシガン湖まではそんなに遠くないので、歩いて行っても平気だろうと高をくくっていました。
しか〜し、帰りを想像したくない程かなり歩かされました。笑
目的地の水族館へやっとこさ到着しましたが、入館料がけっこうお高いのですね。わはは。汗
ガイドブックには月水無料って書いてあったのに、、、、。あてにならないなぁ。
大人２人で入ると、えらいこっちゃです。
どうする？？？
諦めました。へへへ。
それで目的地変更しました。
高級ブランド店が立ち並ぶマグニフィセントマイル Magnificent Mile へ行ってみようということになり（もちろん目的は見学）、バスで移動。

なにが印象的かと言いますと、植栽が素晴らしい事です。

１００階建てジョン・ハンコック・センターと風にそよぐチューリップ。
全米で４位の高さだそうです。
２日目に行ったSears Towerは１１０階建てで、アメリカで一番高いビルだそうです。この旅行記の一番始めの写真は、そのSkydeck から撮影しましたよ。

わたしたち、非常にラッキーだったようです。
先週は雨模様でわたしたちがシカゴ入りする前は、いや〜なお天気だったそうです。

こんなところにひょっこり現れるアート。

この日も足が棒になりました。笑
丸３日間お天気にも恵まれ、素敵な出会い、美しいお花、刺激的なアート、そして美味しい食べ物、たくさんのシカゴを堪能し、わたしたちの夢のような旅行は幕を閉じました。